応用情報技術者試験でよく出題されるストレージのネットワーク、SAN（Storage Area Network）。NASとの違いや、ファイバチャネル（FC）といった用語が並んでいて、最初は少しややこしく見えるよね。でも、役割と仕組みを整理すれば実はとってもシンプルなんだ。今回はおゆかよと一緒に、SANの基礎からメリットまで楽しく学んでいこう！
SANってそもそも何？NASとの違いをスッキリ整理
おゆかよねぇ博士、ネットワークストレージとかSANとかNASとか、似たような言葉が多くて混乱しちゃう！SANって一体何者なの？
物知り博士うん、その気持ちわかるよ！簡単に言うと、SAN（サン）は「ストレージ専用の高速道路」みたいなものだね。普段みんなが使っているLANとは別に、サーバーと大型ハードディスク（ストレージ）を繋ぐためだけのネットワークを作るんだ。
おゆかよ専用の高速道路？普通のLAN（NAS）じゃダメなの？
物知り博士いい質問だね！NASは「LANに繋がった外付けHDD」みたいなもので、ファイル単位でデータをやり取りするんだ。一方でSANは「ブロック単位」という、もっともっと細かいデータの塊でやり取りする。サーバーからは直接自分のパソコンの中にハードディスクが入っているかのように見えるのが特徴なんだよ。
FC-SANとIP-SANって何が違うの？
おゆかよ直接繋がってるみたいに見えるのは便利そう！でも、SANにも種類があるって聞いたよ。「FC-SAN」とか「IP-SAN」とか……。
物知り博士そうだね。主流なのはFC-SAN（ファイバチャネルSAN）。光ファイバを使って超高速通信をするから、大規模なシステムでよく使われるよ。でも、高価な専門機器が必要なのが弱点かな。
一方でIP-SANは、普段使っているLAN（イーサネット）の技術を使い回すんだ。iSCSI（アイスカジー）というプロトコルを使えば、安価にSANみたいな環境が作れるんだよ。
おゆかよなるほど！「光ファイバでガチなのがFC-SAN」、「普段のLANを工夫して使うのがIP-SAN（iSCSI）」って覚えると良さそう！
SANを導入すると何が嬉しいの？3つのメリット
おゆかよわざわざ「専用の高速道路」を作るくらいだから、相当いいことがあるんでしょ？
物知り博士その通り！主なメリットは3つだ。
1. 超高速！：専用ネットワークだから混雑しない。
2. 大容量！：複数のサーバーで巨大なストレージを共有できる。
3. 無停止！：サーバーが壊れても、データはSANにあるから別のサーバーにすぐ引き継げる。
試験では特に、LANの負荷を軽減できるという点も重要だよ。バックアップ作業をSAN側でやっちゃえば、業務で使うLANが重くなるのを防げるからね。
おゆかよおぉ、バックアップ専用道路にもなるのか！それは安心だね。
まとめ：SANは「ストレージ専用の高速道路」！
物知り博士最後に今日の内容をまとめておこう。
・SANはストレージ専用の独立したネットワーク
・ブロック単位でアクセス（サーバーからは内蔵ディスクに見える）
・FC-SANは高速で高価、IP-SAN (iSCSI)は既存の仕組みが流用できて安価
・LANの帯域を圧迫せずに大量のデータをやり取りできる
これを覚えておけば、応用情報の試験問題も怖くないよ！
おゆかよ博士、ありがとう！SANの仕組みがしっかりイメージできたよ。試験勉強頑張るね！
いかがでしたか？SANは一見難しそうですが、「データのやり取りに特化した専用の道」と考えるだけでグッと親しみが持てますよね。応用情報技術者試験では、NASとの違い（ファイル単位かブロック単位か。またSANには独自のハブやスイッチが必要なこと）についての問いが多いので、そこを重点的に復習してみてくださいね！
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